上海青年报：在南非 我是洋泾浜

　　本报特派记者 陈敏 约翰内斯堡专电身在国外，虽然出于安全原因总是和中国记者一同行动，不过还是非常清楚外语的重要性，毕竟作为记者还是需要对外交流的。

　　前两天巴西的发布会，一位同行高高兴兴赶过去，后来平平安安返家来，他说“我到了那儿才发现，我不懂葡萄牙语……”过了一天，还是这位同志，结结巴巴地问同行“英语里面‘手枪’这个单词怎么说？”后来大家发现他稿子写得甚少，于是怀疑他是不是连中文也难以过关。

　　刚才提到的是一个小插曲，在这个集体活动中，外语不行已经不是要命的问题，更主要的是，南非人民的英语也不是怎么的地道。这就导致了，很多时候我们在超市鸡同鸭讲也能信息流畅，大不了加点手势。年初我独自去越南驴行，那儿的人民显然距离英语更远，有些朴素的越南人民甚至不知道“WC”是什么意思，于是就作个拉拉链的手势，那位老兄就懂了，然后“遥指杏花村”。但是在南非，做手势要非常当心，同样的手势可能会被误解为“掏手枪”，这是很危险的挑衅行为。

　　所以在更多时候，我们还是选择用口腔以及喉头这些发音器官来表达自己的意思，哪怕自己的表达能力仅仅相当于小孩子……按照老相声段子《八扇屏》的说法，小孩子“我哪儿比得上”：——宋文彦博灌穴浮球、司马光砸缸救人、孔融四岁让梨……不用和他们比，我连这儿的普通二代小华侨都比不上。

　　威廉是一个朋友的侄儿，去他家的时候小胖墩儿正在大快朵颐匹萨，我说：“Howoldareyou?”他用中文说：“八岁。”我说，电视机里的那些动画片你都看得懂么？他点点头，喝下一口果汁。这样的双语小鬼，让我觉得有些惭愧，我看了两三分钟的动画片，愣是没有明白这只小白兔和那只小刺猬说些什么。“叔叔，小白兔说，晚上要去Robby家做客。而且那个不是刺猬，是小鳄鱼……”好吧，小鬼，我认输。

　　只是，我输得远远不止我所知道的惨烈。这位南非的朋友说，华侨小朋友基本上要学习这么几种语言：中文，这是家庭的要求；英语，这是家庭和教育部门的要求；阿弗利堪语（混合荷兰语和英语的语种），教育部门要求；祖鲁语或者塞索托语，也是南非教育部门的要求……对了，这个小朋友在家里还和他的父母说武汉方言！

　　所以，掌握基本外语或者方言真的很重要，不仅仅是能够和老外交流，找到老乡蹭饭吃，更主要的是有点自信心——咱至少也要清楚小白兔和小鳄鱼说了什么吧！