幸运的东道主南非队将与墨西哥队在揭幕战中为首次踏上非洲的足球世界杯赛剪彩。尽管实力上南非并非墨西哥的对手,但世界杯的“东道主不败铁律”更令南非将士充满胜利信心。“我们不会惧怕任何对手,相反,他们在面对东道主时会很担心。作为东道主,我们能够赢得所有比赛的胜利,能够战胜任何对手。”展望比赛前景时,南非主力门将库内豪言壮志。
从历届世界杯的战绩来看,东道主还没有首轮输球的先例。尽管纪录早晚有被颠覆的一天,但巴西名帅佩雷拉重掌南非队帅印后,球队状态明显得到了改善,也让人有理由相信,南非小子们不会“坏了规矩”。自佩雷拉去年10月接手球队,南非的不败战绩已经延续到了12场,在上周最后一场热身赛中1∶0击败丹麦队,南非队显示了非常不错的状态。“每个人都应该尊重我们,我们可以自信地去迎接比赛,现在我们已有资格去梦想取得成就了。”佩雷拉表示,他的球队不会惧怕任何对手,小组出线将成为主要目标。
不过,相比同档的其他种子队,南非队的阵容十分单薄,全体队员的身价总和甚至不及阿根廷队梅西一个人的身价。在首发阵容中,该队的头号球星、效力于英超埃弗顿的皮纳尔是球队的绝对核心,南非队队长、效力于英超朴茨茅斯队的防守球员莫科纳是为南非队出场最多的球员,他们的表现将决定球队的最终命运。
如果仅从实力分析,确实很难相信南非能够击败墨西哥队,或许祈祷“东道主不败定律”显灵,可以帮助东道主拿到一个平局。本报记者 李航