韩国队虽然没能最终击败尼日利亚队,却生生从对手手中抢走了一张入场券——如果乌切的远射中柱和雅库布的空门射偏能变为进球,那么在德班球场欢庆成功晋级的将成为尼日利亚人。在欧洲和南美的豪门球队谋求大力神杯的时候,非洲与亚洲球队的对抗更像是“平民”球队间的“战争”。小组出线乃至走得更远、与世界强队掰掰手腕,这是属于亚非球队的世界杯梦想。但是与此同时,亚非球队也肩负着崇高的使命:他们的表现,将会对本大洲未来的世界杯参赛名额产生深远影响,亚洲4.5张门票和非洲的5张门票或增或减,残酷的现实让两个大洲之间的较量更有几分深意。
在韩国队与尼日利亚队交手之前,“亚非对抗”已经进行了两场,日本队在一场将战术发挥到极致的比赛中,战胜了埃托奥领衔的喀麦隆队,而澳大利亚队在科威尔被红牌罚下后,以残阵支撑了近70分钟,顽强战平加纳队。现在,亚非球队中仅剩朝鲜队和科特迪瓦队尚未交手,但两支球队一支出线无望,一支需要奇迹拯救,比赛已成为一场捍卫荣誉之战。可以说,亚洲球队已经在南非世界杯上赢得了与非洲球队的“平民战争”。
韩国队已经成为南非世界杯上第一支出线的亚洲球队,也是该队第一次在本土之外进行的世界杯上晋级16强。韩国队乏善可陈的历史战绩,也折射出亚洲球队在世界杯赛场上的尴尬历史,实际上,除了占据东道主之利的韩日世界杯,亚洲球队闯入淘汰赛的纪录屈指可数,只有1966年的朝鲜队和1994年的沙特队闪现过瞬间的辉煌。
相比之下,非洲球队虽然在与亚洲球队的世界杯交手纪录中留下了1胜5平4负的糟糕纪录,却常有球队杀入淘汰赛,而且一度成为威胁欧美球队的“第三种力量”。而屡屡击败非洲球队的亚洲球队却因为不是16强的常客,难免在国际足坛被轻看一眼,甚至难以与非洲球队平起平坐。转机或许可以在南非世界杯上出现,韩国队已经率先突围,日本队只需在最后一场比赛中战平丹麦即可成为第二支晋级16强的亚洲球队,重现8年前的一幕。
亚洲球队在日韩两队的率领下在世界杯上强势亮相,并在与非洲球队的较量中占据上风,得益于日本和韩国较为成熟的职业联赛和海外球员的巨大作用。韩国队队长、现效力于英超豪门曼联的朴智星说:“不少韩国球员通过在欧洲的踢球,获得了如何对抗欧美和非洲球员的经验和办法,这种经验的增加是我们的最大财富。”
朴智星表达了希望日本队从小组中出线的美好愿望,“我们希望日本队晋级,证明亚洲球队并不弱,证明亚洲足球的水平越来越高,总有一天能击败最顶级的强队”。说这句话时,朴智星的语气异常诚恳,在这一刻,同为黄皮肤黑眼睛的日韩两队扛起的,是整个亚洲足球的大旗。(人民网约翰内斯堡6月23日电)