当冈田武史喊出打进南非世界杯四强的口号时,很多人认为他疯了。冈田最终没能实现目标,但他率队表现出高水准,等待他的不会是嘲笑与奚落,而是尊重。
冈田是一个学院派教练,他对队员的要求严格,具体到每次跑位、协防。他曾在1998年带队征战过世界杯,当时是日本联赛职业化初期,球员们比较听话。现在的冈田,面对的是见过世面、更有个性的新一代。由于热身赛连续失利,开赛前一周,将帅内讧不断见诸报端。
冈田并未气馁,他告诉每名球员,必须按他的方式比赛,不能浪费4年一次的机会和自己的黄金年代。队员们最终选择妥协,每场比赛不惜力地奔跑,远藤保仁这样颇具才华的球员也要在中场干脏活。冈田的理念是防守时全民皆兵,利用整体弥补个人的不足。
日本队虽然打得难看,但4场下来只让对手打进2球。球队士气越来越高,桀骜不驯的本田圭佑也接受了由边锋边为中锋的安排,并打进两球。
成绩一好,矛盾自然消失,冈田用行动向外界证明,他打造的日本队,有能力在世界大赛中挑战任何对手。
本报记者周磊