德国和加纳比赛之前,一家德国报纸说,如今在欧洲联赛中效力的外籍球员中,四分之一来自非洲。我查了一下数据,只找到比较早的一个,瑞士一位学者对2002至2003赛季的欧洲各国联赛做过一个全面的统计,他计算出,当年一共有1156名来自非洲的球员效力于欧洲。英格兰超级联赛有一项规定,外籍球员为本国的成年队效力之后才能拿到英国的工作许可,而葡萄牙、比利时、法国从自己先前的殖民地获得了更多的职业球员。这位叫RaffaelePoli的瑞士人建立了一个名叫“职业足球选手观测台”的数据库,发布“欧洲足球运动员劳工市场报告”,他的统计显示,阿森纳是调查所及的456个欧洲俱乐部中拥有外籍球员最多的,比例达91.6%,而巴西是足球劳工输出最多的国家,当年有551人效力于欧洲的俱乐部。在30个足球劳工输出国里,非洲国家排名是,尼日利亚输出94名球员,排第8位,喀麦隆输出87人,排第12位,科特迪瓦输出59人,排在第20位,塞内加尔输出45人,排在第24位,加纳输出44人,排在第26位。尽管这些数字比起法国输出223名球员(排第二)、葡萄牙输出121名球员(第五)来说还不算多,但作为一个整体,非洲足球“人才外流”的现象非常严重。
非洲“人才外流”最突出的体现在医务人员身上,医生和护士接受良好的培训,本来是为了提高非洲的医疗水平,但他们更愿意到条件更好的地方去工作。一篇题为《球员与医生:非洲职业的流动》的论文说,有532名加纳医生前往美国工作,这占加纳医生总数的20%。这篇论文说,非洲球员去欧洲顶级联赛效力并无不妥,但医生流失就无法更好的救助病人。在全球化时代,让加纳球员留在加纳,提高加纳国内联赛的水平,这个想法很荒唐,他们可以应召回国打世界杯,医生不会应召回来动外科手术。
巴西队主教练邓加在得知意大利队被淘汰后说,各个国家的球队都在不断发展,我们必须忘记传统强队的概念,在所谓的弱队之中,也有一些球员在最优秀的俱乐部中效力,像巴塞罗那、皇马和切尔西,我们可以在他们的阵容中看到科特迪瓦球员的身影。在此次南非世界杯的转播中,解说员不止一次的用球队身价来对比两支球队,“这是一支价值两亿欧元的球队,对手是一支价值8000万欧元的球队。”事实上,一位职业足球教练说过:“球员的价值就体现在薪水上,还有他的转会费,看看价格,你就会知道自己得到的球员是什么货色,在首发11人中,你估算出最贵的那个和最便宜的那个,你就能大体知道他们会打成什么样。”