荷兰与斯洛伐克这两支球队的晋级之路可谓是大相径庭。荷兰小组赛一直顺风顺水,3战全胜小组第一出线。而斯洛伐克则是凭借着最后一战的神勇发挥,惊险跻身16强。首次参加世界杯就打进16强,斯洛伐克队已超额完成任务。不过最后一战精彩地战胜意大利,这让斯洛伐克期待能走得更远。
从实力上来看,荷兰固然要高出一筹,而且罗本的伤愈复出让橙衣军团的攻击力更加犀利,不过,荷兰往往都是在小组赛中表现神勇,进入到淘汰赛就英气全无。在上届世界杯和前年的欧洲锦标赛中,荷兰队都是在小组赛中一帆风顺,但一到淘汰赛就早早出局。前锋范佩西表示:“我们要避免重蹈覆辙,必须保持清醒和冷静。”主帅范马尔维克也提醒队员们:“小组赛已经过去,严峻的考验即将到来。”
按国际足联最新排名,荷兰居第四位,斯洛伐克是34位。两队此前没有交手记录,但以前的捷克斯洛伐克队1990年前曾与荷兰9次对决,取得6胜1平2负的优势。其实从预选赛开始,这支斯洛伐克就是一匹成色十足的“黑马”。在欧洲区预选赛中,几乎没人看好的斯洛伐克队依靠严谨的团队足球,打破捷克队、斯洛文尼亚队和波兰队的包夹,以小组头名直接出线。在南非世界杯小组赛中,斯洛伐克队1∶1憾平弱旅新西兰,0∶2不敌巴拉圭,在出线几乎无望之下,3∶2力克意大利,抢到16强的入场券,震惊世界。事实已经证明了这支斯洛伐克队是一支能打硬仗的队伍,在残酷的淘汰赛中,心理往往比技术更重要,而曾经的捷克斯洛伐克也有着值得称道的历史,“黑马”有理由拥有走得更远的野心。