闭门造车、故步自封的足球,是没有出路的,韩日足球深知其中的道理。两队核心球员几乎全部来自海外,这也是他们能迅速提升实力的重要原因。
以韩国为例,几名核心球员朴智星、李青龙、朴周永、寄诚庸、车杜里都在欧洲效力,李荣杓、金南一等球员也都有过成功的留洋经历。日本队中“海归”同样颇具规模,本田圭佑甚至已经得到了皇马的垂青。
韩日足球职业化初期,球员留洋大多与商业行为有关,在欧洲很难打上主力。很多专业人士将这种留洋称之为“无效留洋”,显然,这对于提高亚洲足球的整体水平帮助并不大。但如今韩日球员留洋境遇有了质的改变。韩国方面,朴智星已经是曼联的半个主力,李青龙、朴周永等球员都是各自俱乐部不可或缺的球员。日本方面,队长长谷部诚在沃尔夫斯堡是绝对主力,甚至为球队夺得德甲冠军立下了汗马功劳。可以说,在这些有效留洋球员的带领下,韩日足球的整体水平有了很大的提高。
正是由于拥有了国际化的视野,韩日足球自然而然就有了大赛时的平和心态。即便面对欧洲和非洲队伍的强劲冲击,依然能够从容应对,临危不乱。