在世界杯80的历史上,一共只有两支卫冕冠军在小组赛阶段出局。看着上届亚军法国队在小组赛后灰溜溜回家,卫冕冠军意大利队球员都有了忧患意识。德罗西很担心地说:“如果我们连淘汰赛都未能闯入,我们也是一支失败的球队。”
不过,对于一向习惯了先抑后扬的意大利人来说,糟糕的小组赛战况其实已是家常便饭。
1994年美国世界杯,意大利队小组赛仅位列第三,但幸运地以16强中第16名的成绩跻身淘汰赛,一路跌跌撞撞闯入决赛;1970年墨西哥世界杯,意大利小组赛两场平局却进入决赛;而在1982年西班牙,小组赛三连平后,跌跌撞撞闯进16强,意大利人如梦初醒,最终拿下了大力神杯!
在1982年世界杯冠军队队长佐夫的眼里,现今的意大利队让他有似曾相识的感觉。他告诉《米兰体育报》:“不用担心,意大利队将从这个小组出线并开始迎接真正的挑战,就像1982年。”而现罗马队总经理、1982年意大利队夺冠功臣之一的布鲁诺·孔蒂也赞同老队长的看法。“我能感受到犹如1982年的气氛,就因为极为相似的开局。我在1986年世界杯上就没这样的感觉。里皮挑选了迪纳塔莱这样的金靴射手,还征召了像德罗西这样的天生领袖。我相信里皮的这支球队。” 本报记者 厉苒苒