■本报特派记者 李元浩
卡佩罗在本届世界杯期间迎来了自己的64岁生日,但他所率领的英格兰队却没有给这位意大利籍名帅及时送上“生日礼物”——在连续两场平局后,英格兰队被逼到了最后一场小组赛必须取胜才能出线的境地。
重压之下,英格兰队在今天下午进行的比赛中1比0击败斯洛文尼亚队,惊险晋级。虽然“三狮军团”在小组赛中以3战1胜2平的不败战绩出线,但对于这个“不败战绩”的含金量,想必见多识广的卡佩罗和英格兰队员们都心知肚明——要以这样的表现去争夺世界杯冠军,英格兰队无疑是痴人说梦!
在短短半个月前,英格兰队还被视为本届世界杯的夺冠大热门。在各大博彩公司的夺冠赔率中,西班牙队以1赔4的夺冠赔率领跑32强。位列西班牙队之后的就是英格兰队,夺冠赔率是1赔5,甚至世界杯“五冠王”巴西队也只能排在英格兰队之后名列第三。
人们确实有足够的理由看好这支英格兰队。在卡佩罗的率领下,英格兰队世界杯欧洲区预选赛中早早出线。在世界杯前的25场比赛中,英格兰队18胜3平4负,总胜率高达72%,远远高于卡佩罗之前的几任主帅。曾带领英格兰队夺得1966年世界杯冠军的英格兰足坛名宿博比·查尔顿,在赛前也充满艳羡地表示:“这是近10年来最好的一支英格兰队,他们具备了夺冠实力。”
然而,世界杯小组赛才进行两轮,英格兰队的低迷表现就让人大跌眼镜——面对美国和阿尔及利亚难求一胜,主力门将格林还因为在比赛中出现失误而主动请求“停职”。再加上在第二场比赛后传出特里“兵谏”卡佩罗的消息,英格兰队的夺冠热度迅速降温。在各大博彩公司开出的夺冠赔率中,英格兰队一下子跌出前五,排名第六位。
重压之下,一贯自信的卡佩罗也开始“求变”。本场比赛中,卡佩罗调整了首发阵容,迪福替代前两场表现一般的赫斯基担任主力前锋。正是依靠迪福在第23分钟的门前抢射,英格兰队最终取得了1比0的胜利。卡佩罗也避免了赛前所说的“不赢球就辞职”的尴尬。
“英格兰队很团结”,兰帕德在赛后表示,“我们在关键时刻把握住了机会。我从来没有想过球队不能出线。”相对于队员的“豪言”,卡佩罗可没有这么“乐观”,“我的大脑一片空白”,他在赛后这样说:“球员的表现还是有些紧张,但出线是我们的目标。”
卡佩罗深知,面对即将到来的残酷淘汰赛,如果以目前的状态,英格兰队很难走得更远。在离开赛场时,卡佩罗很“绅士”地擦了擦额头上的汗珠,步子迈得很急……
(本报约翰内斯堡6月23日电)