霍华德：联合会杯对美国有利 首战英格兰很兴奋

　　人民网体育6月12日电 南非世界杯的比赛场地对美国球员来说并不陌生，因为他们去年已经来过这里参加联合会杯。

　　2007年的中北美金杯赛决赛中，费尔哈伯的凌空抽射让美国队2-1击败墨西哥赢得冠军，也获得了参加2009年在南非举行的联合会杯的机会。美国门将霍华德表示，参加联合会杯对他的球队大有裨益，因为他们有机会可以提前在南非适应训练和比赛。

　　“我觉得去年的联合会杯起到了缓冲的作用，”效力于埃弗顿的霍华德说道。“我们对这里所有的环境都有所熟悉。就好像是‘我们来过这个地方’。”

　　“我觉得随着时间的推移，5年或者10年之后，感觉会更加特别一些，我们会开始谈论在非洲土地上举行的第一届世界杯大赛。现在你可能想不到这些，因为还有很多其他事情的影响，但这届世界杯确实很特别。”

　　除了认为提前适应南非对美国队有利之外，霍华德也很欢迎在首场比赛中就与强大的英格兰队交手。6月12日与英格兰踢完本组的首场比赛之后，美国队接下来还要迎战阿尔及利亚和斯洛文尼亚。霍华德认为，赛程安排的不同对于球队能否获得最终的出线资格也会起到重大影响。

　　“之前我就说过，宁愿在第一场比赛就遇到英格兰，而不是小组赛的最后一场。因为这是一场无与伦比的比赛，我们已经做好了精心的准备，而且也非常兴奋。”霍华德说，“比赛肯定会激动人心，大家的情绪也已经开始变得紧张起来。”