自2006年开始,世界杯改为由东道主代替卫冕冠军参加揭幕战。在德国世界上,东道主顺利取得了开门红,而四年后的南非,东道主还能笑傲揭幕战吗?北京时间6月11日晚10时,南非队将在约翰内斯堡的足球城体育场迎战墨西哥队。墨西哥队的强悍在热身赛上已经得以展现,南非队想要取得首战的胜利并不容易。这不,为了取胜,东道主费尽了心思,不仅严明球队纪律,连“旁门左道”也使了出来。
严肃军纪远离女色
虽然夺冠赔率在32强中要倒着数,但南非队去年10月底集中以来,其不败战绩已经延续到了12场,在上周最后一场热身赛中1:0击败丹麦队后,佩雷拉公开宣称他的球队不惧任何人,“每个人都应该尊重我们。我们将自信地迎接比赛,现在我们已有资格去梦想取得成就了。”
北京时间6月9日,南非队还进行了盛大巡游活动,这使得整个约翰内斯堡地区陷入疯狂。揭幕战在即,本是将帅齐心协力之时,但南非队却传出两名球员被驱逐出队的消息。据了解,由于私自带女宾进入下榻酒店的房间,南非队球员麦卡锡和守门员费尔南德斯被主帅佩雷拉果断赶出国家队。当时,南非队入住的山顿酒店的保安将酒店监控录像放给佩雷拉看的时候,他顿时怒不可遏,在第一时间便做出驱逐两人的决定。
巫术护体花样百出
临阵斩将乃是兵家大忌,但南非队似乎不在意这些,这或许是因为他们仗着“muti”护身(这个词是祖鲁语,指巫术和传统医药护身)。最近,在南非流行一个简单的偏方:用马蹄和鸵鸟腿与某些草药混合,放在球员身上,让他们带在膝盖上或者腿上,这样一来,他们踢出的球连守门员都挡不住。
不过南非队坚称没有采用任何muti。但许多球迷并不相信,因为传统上认为公开承认使用巫术会令其失去效力。据悉,为了影响比赛结果,很多爱国巫医会想尽种种古怪方法,诸如在更衣室的墙上涂抹muti,让球员在客场比赛时往装着取自主场的草皮的袋子里撒尿,或是在球场里埋藏动物身上的一些部位。
巫术并非仅限于南非足球。此前有报道称,2002年,喀麦隆队的助理教练被捕,就是因警方指控他在喀麦隆对马里的关键比赛之前在球场上散播邪法(那场比赛喀麦隆以3:0获胜)。
国家领袖现场打气
如果仅从实力上分析,不少中立球迷都很难相信南非能够击败墨西哥,但精神的力量往往是无穷的,包括南非精神领袖曼德拉,以及南非总统祖马都在不停地为国家队打气,比赛时,南非队能够爆发出怎样的能量,我们试目以待。
祖马近期受困于妻子的丑闻,但揭幕战在即,他还是于6月9日赶赴训练地看望了国家队,并“语出惊人”地给球队设定了“夺冠”的远大目标,这也让球队背负了不小的压力。从历届世界杯战绩来看,此前18届比赛的19个东道主(2002年世界杯由韩、日共同举办)共取得了14个开门红,且其中有5支球队最终夺冠,但要说南非队能够成为第六支球队,这似乎是天方夜谭,但有了领袖的支持,南非队在开幕式上战胜墨西哥,爆出一个不大不小的冷门还是非常有可能的。
本报特派记者 杜金城崔恒亮 (本报约翰内斯堡6月10日电)
这里的每场比赛都是一个节日,球迷可能是世界上最开心的球迷。每个人都应该尊重我们。我们将自信地迎接比赛,现在我们已有资格去梦想取得成就了。
——南非队主教练佩雷拉
这支球队是我们历史上最好的世界杯队伍。
——墨西哥队主教练阿吉雷