“正是凭借曼德拉艰苦卓绝的努力,我们才赢得了这届世界杯的承办权,我们应当将这届世界杯归功于他。”南非总统祖马在9日的国际足联第60届大会开幕式上将世界杯首次来到非洲归功于曼德拉。
“随着周五(世界杯揭幕)的日益临近,我们站在了南非的一个历史性时刻的门槛上。”祖马补充说。随着国际足联主席布拉特将大力神杯转交给东道主南非,总统祖马也兴奋地表示:“南非为本届世界杯赛早已做好了准备,对于我们而言,世界杯赛已经开始了。”
当全世界的球员与球迷陆续涌向这片神奇的非洲大陆,南非正以主人翁的姿态欢迎八方来客。祖马说:“最近几周来,整个南非沉浸在激动、喜悦、欢快的气氛之中,这是自曼德拉20年前获释以来从未有过的盛况。我们都满怀希望和豪情迎接世界杯赛,世界杯赛带来的这种自豪感是无价之宝。我们需要高扬自豪的旗帜,一同来展示南非真正的热情和真诚,期待并热烈欢迎我们的客人。”
南非官方希望本届世界杯赛能推动南非社会进一步消除种族隔阂,祖马说:“在筹备本届杯赛期间,我们目睹了南非公众前所未有的团结一致,到处是南非国旗,这值得我们珍惜。”