高龄曼德拉将亲临现场 揭幕战东道主永远不败？

　　本报讯 幸运的东道主南非队将在11日同墨西哥队的揭幕战中为首次踏足非洲的足球世界杯赛剪彩。尽管实力上南非并非墨西哥的对手，但世界杯的“东道主铁律”令许多人宁愿选择南非不败。

　　在世界杯历史上，还从未有哪个东道主在首轮比赛输过球。尽管纪录就是为了被打破的，但巴西名帅佩雷拉重掌南非队帅印后东道主状态的明显改善，也让人有理由相信，南非小子们不会“坏了规矩”。同时，南非历史上第一位黑人总统曼德拉将以90多岁高龄亲临揭幕战现场，这位备受爱戴的老人曾被认为以自己的影响力激励了南非队在1995年橄榄球世界杯中夺冠，而他近来罕见的公开露面势必也会极大地鼓舞东道主在世界杯上的士气。

　　但分在A组对南非来说，绝不是一个理想的签位。其揭幕战对手墨西哥热身赛的战绩同样不俗，墨西哥主教练阿吉雷曾自信地说：“这支球队是我们历史上最好的世界杯队伍。”而他们赛前最大的好消息是队长马奎斯和锋线重将弗兰科都及时伤愈归队，将铁定出席11日的揭幕战。

　　如果仅从实力上分析，确实很难让人相信南非能够击败墨西哥队，但南非总统祖马不这么想，他甚至在9日赴训练地看望国家队时“语出惊人”地设定了夺冠的远大目标，让球队面临不小的压力。从历届世界杯战绩来看，此前18届比赛的19个东道主(2002年世界杯由韩、日共同举办)共取得了14个开门红，且其中有5支球队最终夺冠，但要说南非队能够成为第六支球队，这个难度还是大了点。

　　具体到揭幕战，东道主力争平局也许是一个比较合理且理想的结果。