作为本届世界杯东道主，南非队此前仅2次跻身决赛圈比赛。1998年南非首次杀入世界杯，2002年世界杯上战胜斯洛文尼亚则是该队唯一一场胜利。南非队小组出现的希望主要寄托在他们的英超中轴线上，中场核心皮纳尔效力于埃弗顿队，后防领袖莫科纳效力于朴茨茅斯。南非队的主要竞争对手是乌拉圭队和墨西哥队，如皆能战而胜之，东道主有望在遭遇法国前出线。
　　视频 ：32强巡礼之南非

主教练：佩雷拉

　　2009年10月，巴西名帅佩雷拉接替桑塔纳出任南非国家队主教练。佩雷拉曾先后率领四支不同的球队五次晋级世界杯决赛圈，并率巴西队获得1994年世界杯冠军。不过，缺少大牌球星的南非给巴西老帅出了一道难题，何况后者06年率领众星云集的巴西亦未能杀入四强。