在经过几周的艰苦谈判之后，休斯顿火箭队终于如愿以偿地在2002赛季的选秀大会上首轮第一顺位挑中了来自中国的高中锋姚明。直到美国当地时间星期三早上，也就是选秀大会开始前几个小时，火箭队才正式得到了中国蓝协同意姚明到nba打球的确认函。 nba主席大卫-斯特恩在纽约宣布了姚明选秀的顺位，而姚明此时还在遥远的中国。休斯顿火箭队的总经理道森也对挑选到姚明兴奋异常。“姚明现在还只有21岁，他的身高达到了7英尺6，他的篮球天赋和水平令人羡慕，”道森说道。“姚明的投篮技术和传球意识都非常好，而且最重要的是他能读懂比赛。他非常聪明，非凡的个人能力加上他的比赛热情，一切都很好。他渴望成为自己所能成为的最好的球员。我想这非常重要，而他也一定会达到这一高度。” 道森承认，姚明是他们寻找了多年的那种球员。“我们渴望这一天已经等的很久了，我们非常幸运。这绝对是令人疯狂的一个月，从5月19号我们抽到头签开始。挑选姚明的那一刻我们都非常激动，毕竟这是我们期待以久的目标。” 这桩交易的达成还只是在选秀前几个小时。选秀前一晚，道森说中国蓝协主任信兰成告诉他，中国蓝协和上海东方队都同意放姚明到nba打球。“我想信能够理解我们对姚明的渴望之情，我们也能够理解姚明对于中国国家队参加比如奥运会之类的重大比赛的重要性。最后双方一致认为没有什么问题，有的只是时机问题。” 休斯顿火箭队的其他球员也都得到了关于姚明介绍的录象带，以供他们观察自己未来的队友。“甚至一个老队员在看了带子之后都说‘你们为什么不给我一个新秀的带子呢？我们要在训练营的时候看看他，’”，火箭队泰勒尔说道。“这样的事情对我们非常重要，之前没人知道姚明到底能做什么，或者关于他的任何事情。录象带让我们对他有了初步了解。当看到这个录象带的时候，所有的人都流露出了惊异的目光。在看到姚明的身影之前，我们都只在电视上看过姚明参加测试时三分钟的表现。教练给了我们姚明2000年奥运会中国与梦之队的比赛录象。姚明与他身边的优秀队友们一起成长起来。他现在只有21岁，他还能变的更好。” 在火箭队选择姚明之前，球队的当家球星弗朗西斯和莫布里都没有表示出多少乐观之情。但在星期一，弗朗西斯在观看了姚明的带子之后对火箭队官员说，“这个家伙完全可以打好。”到星期三的时候，莫布里也认同了弗朗西斯的观点。“之前我们还对他的篮球水平和能为球队做什么表示疑虑，”莫布里说。“现在你可以看到他能为我们带来什么了，这非常令人激动。” 年仅21岁的姚明在上赛季参加的中国篮球联赛的34场比赛中，平均每场拿下32.4分19个篮板，投篮命中率高达72.1%。2000年奥运会时姚明平均每场得到10.5分和6个篮板，平均每场投篮命中率达到63.9%。“这家伙移动非常快，”火箭队后卫诺里斯说。“他非常灵活，他在篮板下的意识非常棒，姚明不仅能扣篮，还能移动中投篮，我喜欢他，我非常高兴。只要看看他录象带上的表现，我都无话可说。我们在内线的实力肯定会大大增加，这对球队很重要。这下我们的内线完全可以帮助我们赢得胜利，事情和以前完全不同了。” 火箭队的大部分球员都认为姚明能为他们带来的是胜利，而不是球票销售上的收入增加。“我喜欢我看到的，”泰勒尔说。“姚明是一个有着灵活技巧的大个子。他将帮助我们赢得比赛。我们都把他看做球队的有益的重要补充。所有人都乐意和他一起打球。身高7英尺6的姚明到时候肯定能在内线争得一席之地。无论什么时候拥有一个那么高的球员，都足以改变整个比赛。看看布拉德利，他还没有姚明一半的好。如果把他放到球场上，整个形势都会发生改变。幸好我们也有了这样的球员。有了姚明我们的后场防守就会进一步加强。有他抢篮板，我们的进攻会更加犀利。季后赛的席位到时候也会有我们一份。姚明足以改变整个西部的格局。” “要准备好，”泰勒尔对队友提出了忠告。“在西部要与最好的球员对抗，必须要作好一切准备。”但一旦姚明加入这个球队，他必定会改变整支球队。“我感觉这是什么事情的好的开始，”火箭队前锋格里芬说道。“我们会成为一支优秀的球队。”（王胜） | 
