兼职记者张靖波２２日伦敦报道 英超首轮，在２２０名首发球员中，外援总人数达到了１１７名，历史上首次超过了本土球员，英国的媒体幽默地称英籍球员在英超已经“濒临灭绝”。但这一现状尚没有看到好转的趋势，因为连本赛季在英超执教的５名前英格兰队主教练都对靠外援打天下情有独钟。 首轮１１７名首发外援中，有１６名来自爱尔兰，由于英国人一向把爱尔兰人视作半个同胞，所以如不算上这些人的话，真正的外援人数是１０１人，但即便如此，人们还是要为此数字吃惊，因为１９９２年英超成立时，一共才有１１名外援，而且只有法国人坎托纳、瑞典人林帕和捷克人斯迪斯卡等少数几人经常首发。 切尔西未辜负“多国部队”的“美誉”，首轮首发１１人中只有兰帕德一名英国人，切尔西的主教练拉涅利是意大利人，偏好外援“情有可原”，但令人不解的是，现在英超执教的５名前英格兰队教练，也都不约而同地将赌注押在外援身上。 基冈执教的曼城共有３８名球员，其中２２人为外援，热刺主教练霍德尔的３５人大赛名单中有１６名外援，泰勒的维拉、老罗布森的纽卡斯尔和维纳布尔斯的利兹联也都有足够的外援排出一套完整的出场阵容，令埃里克森也抱怨这些前任们也不体谅继任者的苦衷。也许是执教英格兰队的惨淡经历使这些前英格兰主教练对本土球员的能力失去信心了吧！ 贝克汉姆认为，高水平的外援能够带动本土球员水平的提高，比如，前曼联队长坎托纳对他影响很大。对此，球员工会主席泰勒表示赞同，但他同时也提醒人们，过多的外援会使本土年轻球员失去锻炼机会，从而影响英格兰国家队的水平。 这种窘境甚至连英超的外援们也“看不下去”。林帕说当年他加盟阿森纳时，人们都为球队签下一名瑞典人感到惊奇，但现在，某家球会签下一名英国人则会让人感到惊奇，“如果我现在是一名年轻的英国球员的话，我会感到很恐惧，因为几乎没有出人头地的机会。” 另外，英国的税率相对其他几大联赛来说较低，不仅吸引了大批的外援，也阻止了英籍球员的输出，客观上造成高水平的本土球员越来越少，价格也越来越高。利物浦和切尔西均曾在不同场合表示，他们并不是抵制本土球员，而是本土球员价格实在太高。 如何在外援问题上找到最佳的平衡点，恐怕是英足总目前面临的最棘手的难题了。 | 
