上周末利兹和利物浦强势登场，分别在主场战胜托特纳姆热刺和曼联，而与此同时，阿斯顿维拉和阿森纳则分别失利于纽卡斯尔和查尔顿，一时间，英超似乎变了天。防守的好坏决定胜利的归属，这已经是一条颠扑不破的真理，曼联上周末失了3球，阿森纳更是失了4球，所以利兹和利物浦得以位居首次席。现在已经有人提出了这样的问题：等到明年5月份时，最终的排名难道说是目前的排名？

　　曼联本赛季的开局是其近9年来最糟糕的，而上赛季主场一场未败的阿森纳则已经在海布里失利两场。过去9年中，曼联曾7次将英超冠军奖杯捧回老特拉福德，其中在93－94赛季和95－96赛季夺得双冠王，在98－99赛季更是三件皇袍加身，达到了俱乐部历史上的一个顶峰。而阿森纳在过去三个赛季中都位居红魔之后成为“一人之下，万人之上”的“八千岁”，他们也曾经在97－98赛季夺得过联赛杯和足总杯的双冠王。

　　在3比1失利于利物浦后，爵爷弗格森对本队球员对胜利是否还有渴望提出了质疑，同时称赞现在的利物浦就像是4年前的曼联。本赛季之初，曼联将中后卫斯塔姆以1800万英镑的高身价出售给拉齐奥，随后收购了曾随法国国家队夺得过世界杯冠军的布兰克，但是，这并未止住他们不断失球的趋势。

　　明年夏天，弗格森将从主教练位置上退下来，曼联俱乐部董事会十分清楚，他们需要一位重量级人物来取代弗格森。如果在这个问题上稍有闪失，就可能意味着曼联10年来的霸业走向衰败的开始。这是有先例的。1969年传奇教练马特·巴布西（Matt Bubsy）从曼联主教练位置上退下来后，他的继任者威夫·麦克奎恩斯、弗兰克·奥法雷尔和托米·多切尔蒂都未能继续曼联辉煌的步伐。

　　与曼联一样，阿森纳也会发现如果法国人温格决定离开海布里，他们也很难找到一个合适的替代人选。在温格的合同本赛季末就要到期，而他本人目前还未与俱乐部续约的情况下，他们的心情有点与曼联一样七上八下。

　　如果温格真的决定要走的话，那么一直批评阿森纳缺乏雄心大志的法国球星维埃拉几乎可以肯定将被意大利和西班牙的球队挖走，在意甲和西甲，目前正有一大批球队都希望支付给维埃拉高薪，只要他能来。许多球迷认为，如果维埃拉离去，将会在阿森纳带来多米诺骨牌效应，他的同胞亨利、皮雷和威尔托德随后也将拂袖离去。

　　曼联在斯塔姆走后开始不断失球，布兰克的到来也没有解决问题；而阿森纳则是因为老将亚当斯受伤而开始后防不稳，而坎贝尔至今仍未能证明他是取代这位前英格兰国家队队长的理想人选。正是在这样的情况下，年轻而有活力的利兹的利物浦开始抓住机会赶了上来，近几年来，这两支队伍已经被压抑得够久了，他们终于等来了机会。

　　在奥莱里的指导下，利兹引进了一大批年轻的球员，而今这些球员的价值正在慢慢地体现出来。1999－2000赛季，他们打入了欧洲联盟杯的半决赛，上个赛季，他们更是打入了欧洲冠军联赛的半决赛。本赛季以来，这支埃兰路俱乐部还没有过败绩，现在已经有许多人认为他们是赢得本赛季英超冠军的最大热门。

　　利物浦如今踢的也是令人赏心悦目的攻势足球，上赛季取得三冠王就是他们实力的明证，而这一切，与主教练霍利尔重视年轻球员的培养分不开的。现在，史蒂文·杰拉尔德和迈克尔·欧文都已经从年轻一代中脱颖而出，成为了世界级的球星。利物浦曾在上世纪七八十年代雄霸英格兰和欧洲足坛，九十年代处于相对的低潮。但现在他们正走在复兴的路上。

　　曼联与阿森纳开始出现下滑，而利物浦和利兹开始出现上升，预示着本赛季的英超联赛将是近几年来争夺最为激烈的一届。（夏雨）

    (体育参考)