李康宁
美利坚,大国也。国强盛,民殷富,好竞技之戏。其出类拔萃者,有拳击、摔跤、篮球、棒球等等。至于蹴鞠,则有美式英式之分。美式蹴鞠,形似橄榄,亦称“橄榄鞠”。参与者多力能扛鼎,皆熊罴之士也。凡有赛事,万人空巷。而英式蹴鞠,则门庭寥落,几可罗雀。
南非蹴鞠会,英式蹴鞠主帅布拉德利率军远征,然拥戴者甚少。布帅观之闷闷不乐。 心中暗道:“此番吾定要一改英式蹴鞠之疲弱景象,光耀门楣!”先召其子勤王,又严令三军勤于操练。军容整肃,士气高涨。
一日巡营回来,于案上假寐。忽见有一小人,高不盈尺,披红挂绿。布帅问之:“汝是何等怪物?”小人对曰:“吾戏魅也,古今之戏,皆由我来主宰。”布帅心念一动:“古时蹴鞠亦为戏,今之蹴鞠汝可主宰否?”小人沉吟一番,曰:“待我试之。戏中写人生之悲欢,然人生终不是戏。切记之。”
布帅猛醒,原来一梦而已。然美利坚入会后,连历三阵,皆千回百转,精彩如戏。首战英吉利,邓普西无心插柳,却勾出格林一记“黄油手”。天下诸君大笑,无不为之绝倒;次战斯洛文尼亚,先失两城之后,死命苦战,平分秋色而返,天下诸君感佩,无不为之倾倒;第三战对“沙漠之狐”,鸣金前一刻,多诺万引弓毙之,天下诸君涕零,无不为之折腰。有此三战,美利坚子民,纷纷趋之若鹜。蹴鞠声望,一时无两。
布帅自得,面有骄矜之色,日夜与诸将饮于营中。一夜酒醉,朦胧中见戏魅至。邀与共饮,不允。布帅怪之,戏魅曰:“事不过三。吾已经暗中助你三次,令汝四海闻名。然汝利令智昏,恐有祸事。” 布帅哂之曰:“置之死地而后生,已成我军之拿手戏。汝观之,稍后更有好戏登场!”戏魅连声叹息,孑然独行。
又战加纳。先王克林顿、篮球名角科比,现场助战。 布帅乐不可支:“众星捧月,看我军之大戏!”开战不久,加纳下一城。布帅不以为意,心道必能败中求胜,反戈一击。良久后,美利坚大军果然得一城。两军僵持不下,加纳骁骑吉安,杀出重围,拔得一阵。布帅仍稳坐中军帐,待军士斩将夺旗,上演绝地求生之好戏。然视帐下,几日来耽于酒色,已无余力。众目睽睽之下,终败军而返。布帅惨然曰:“不听戏魅之言,游戏人生,无可挽回矣。”