早在两天前我写“不要借题发挥”时,曾给编辑留言,等到日本队晋级16强,我们只要把本篇的韩国队改成日本队即可。看好日本队晋级的道理很简单,当这支国家队连续四届进入世界杯决赛阶段;当他们的足球发展规划已经细致到某一个地区的小学生联赛;当他们的足球人口已达到6位数,这样的球队进入世界杯16强,实在是水到渠成,根本不值得奇怪。
先是韩国,再是日本,当我们的东亚近邻先后晋级南非世界杯16强,成为真正的世界二流足球强国后,我们内心纠结。有人说中国足球与日本足球的差距有20年。然而就在上世纪90年代初期,刚刚成立的日本J联赛却把中国球员当作了香饽饽,甚至中国球员还进入过日本J联赛的年度最佳阵容,在那个年代,每年昆明海埂基地冬训时,都会涌来不少日本教练,他们觉得中国球员价廉物美,不光技术过硬而且还肯吃苦,遵守战术纪律。
说一个小故事,方便大家了解,日本人是如何把足球当作一个长期系统的工程在操作的。一位曾经旅日的中国足球科研人员告诉我,1994年美国世界杯,日本足球出资选派大量的足球从业者去世界杯现场观摩比赛,他们中有足协科研人员,有国家级和俱乐部教练,还有普通的青少年队教练,这位朋友告诉我,不同层面的人看完世界杯后,都要给日本足协递交提前布置好的足球作业,成绩优异者,足协还会给予一定的经济奖励。从此这成为了日本足协的常设活动,并且从世界杯延伸到了欧洲杯。
了解日韩足球的崛起,不要光盯着世界杯,这不过是四年一次的华山论剑,功夫其实在场外。遵循足球发展规律、坚持认准的路线不动摇、搞好足球民间普及、聘请世界高水平教练并无条件地服从、在发展本国职业联赛的同时将优秀球员输送到国外,这是我给日韩足球的崛起总结出的5条成功经验。至于中国足球,其实只要把这5条在结合国情的基础上进行有效的借鉴,我们又何愁迈不进世界杯。
八分之一决赛,日韩遭遇的将是南美双圭(巴拉圭、乌拉圭),我看好最少一支东亚球队晋级8强。