当地时间11日14:00,2010南非世界杯将在约翰内斯堡足球城球场揭幕,四年一届的足球饕餮盛宴将就此拉开序幕。
对于南非人来说,开幕式最大的悬念是曼德拉能否出席。开幕式如果没有曼德拉,将逊色不少。国际足联主席布拉特也说,只要曼德拉出现在开幕式上,那就是“南非世界杯的胜利”。
种种迹象表明,曼德拉不会缺席。今天有记者在采访曼德拉的好朋友、南非富商马蓬亚时,他透露:“曼德拉非常希望在世界杯开幕式上同大家见面。”
1995年橄榄球世界杯决赛南非对阵新西兰,赛前曼德拉穿着南非队队服走入南非队训练营。那届决赛,南非队最终击败实力超群的新西兰队,捧起了世界冠军奖杯,也正是从那时起,每逢国际大赛,曼德拉都会探望球队,给队员们激励和支持。
据南非当地媒体透露,世界杯开赛在即,南非第一夫人已经和曼德拉相约,要一同去看看南非队。对此消息,南非队主帅佩雷拉异常激动:“曼德拉是这个世界上最杰出的人物之一,他将引领我们走向胜利!”
据一家数据公司统计,自1994年开始,但凡是曼德拉亲自去看过的比赛,南非队没有输球纪录。本报特派记者 曾昭翔
(本报约翰内斯堡6月10日电)