刘玉堂：你好，曼德拉

    夏日开始不安，世界杯来了。

    作为间歇性球迷，我看球的历史始于1998年世界杯，掺和球评则始于2002年世界杯，到这届杯赛，我能叫上名字来的球员已不超过5个。这既让人感慨时光流转又让人对未来心生期待，当贝克汉姆、罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥、巴拉克们终成流星，新生代的刹那芳华与烈士暮年的壮心不已，哪个更会被人铭记？

    这次在非洲大陆上的世界杯，诱惑不只在比赛本身，更有一种精神朝圣的意味。与这片土地相比，刹那芳华、烈士暮年实是微不足道。这块土地上的血泪交织、不屈不挠才是真正的传奇。20年前，曼德拉获释时，数万南非人民涌入足球城，那一刻，他们或许想不到20年后的夏天，这个彩虹之国会见证体育史上的新传奇。10年前，曼德拉向贝利颁发终身成就奖时说：“体育具有改变世界的力量，它能激励人民，团结人民……要打破种族藩篱，体育的力量胜过各国政府。”那一刻，这位历经沧桑的老人，或许已经洞见了未来？

    的确，体育的力量无与伦比。虽然长久以来，奥运会的排名被认为是全球政治力量的指标仪，但无法为政治力量所操纵的，却只有奇妙的世界杯。尽管世界杯也有自己的等级制度，但这个等级与国力排名没有关系。要说超级巨头，世界杯上只有一个——巴西队。虽然意大利和法国国力正走下坡，整个欧洲正在经济危机漩涡之中，它们的国家足球队却依然是响当当的豪门劲旅，即便是法国队热身赛中输给了奇怪队伍，依然不会改变它的强队本质。在它们之后，还有来自非洲和亚洲的若干明日之星。

    世界杯的势力结构反映了足球这项全球性竞技运动令人满意的特点：无论某个政府下多大决心，花多少钱，树立多少信仰，都不大可能光凭借操纵和意愿打造出冠军球队。此外，世界杯比奥运会更具创造力。一支取胜的球队不仅仅需要竞技精神，更需要灵感、创造力和自己的风格，而这种风格是不可能靠体育决策者的号令就可以批量生产的，而且就算服用药物对足球运动员也没有太多作用。

    也因此，每次世界杯都会杀出黑马，在千钧一发时出人意料地击破强敌。想想1966年朝鲜打败意大利，或者是塞内加尔2002年打败法国队。正是这种出人意料的可能性让世界杯如此扣人心弦。

    走笔至此，新闻弹窗跳出“数名记者在南非遭抢”的消息。这至少真实地提醒我们，南非还存在很多亟需解决的深层次问题，毕竟，犯罪不只是南非，也是每个国家都要面对的社会问题。唯希望，这些小插曲为南非带去更多善意的关注，而非彻底否定的推断。

    最后，就我个人而言，对曼德拉出席开幕式的期待远超对揭幕战的期待。这位94岁的老人，不仅是一个国家团结统一的标志，一个时代的记忆，更是用一己之力对抗人类丑恶和残酷的见证者，显现人性宽容与隐忍的智者，是个体追求平等与自由的精神指引。

    16年前，曼德拉在自传里说：“种族隔离制度的消亡，并不是我们征程的最后一步，我们只是迈步走上了一条更加漫长崎岖的道路，因为自由并不仅仅是摆脱锁链，而是以尊重和促进他人自由的方式生活下去。”如今，种族隔离已成过眼烟云，而消除人类仇恨与偏见、促进种族与民族和解，仍将是一条布满荆棘的长路，于是，我更加期待这个夏天的绿茵传奇能成为铭记历史的光彩丰碑。

    你好，曼德拉先生！祝你成功，南非！